O controle de acesso é necessidade número um de segurança para a maior parte das empresas e instituições. Um sistema de controle de acesso eficiente permite estabelecer formas de controle qualitativo e quantitativo. Isso  significa que é possível, através dos modernos sistemas de controle de acesso, delimitar e rastrear o acesso, tanto a ambientes físicos quanto a ambientes virtuais.

Os sistemas de controle de acesso físico são os que utilizam barreiras físicas e métodos de identificação e contagem para as pessoas ou veículos que queiram ou necessitem transpor essas barreiras. Serve para restringir e registrar o movimento de entrada e saída em ambientes os mais diversos. Pode ser utilizado em instalações comerciais de todo tipo, incluindo comércio, indústria, prédios de escritórios e oficinas, shows, eventos esportivos e de outra natureza, hospitais, escola e acesso os meios de transporte.

Os sistemas de controle de acesso à informação ocorrem no espaço virtual e não físico. Esse tipo de controle de acesso diz respeito aos processos de identificação e autenticação de usuários de serviços de informação. A identificação e autenticação permitem determinar quem é o usuário que está pedindo permissão para acessar dados num ambiente virtual. Essa permissão poderá ou não ser autorizada pelo sistema de controle de acesso aos dados em foco. Esse tipo de controle de acesso á informação também pode permitir acompanhar os passos do usuário uma vez permitido seu acesso aos dados, rastreando e registrando seus movimentos e procedimentos.